Драстично забавяне на прехода на Европа към кръгова икономика в сектора на пластмасите

Plastics Europe публикува двугодишния си доклад "Кръговата икономика за пластмасите: европейски анализ", който представя най-актуалните данни и задълбочен анализ относно напредъка на Европа към кръгова икономика в сектора на пластмасите. Изследването обхваща ключови показатели и тенденции в производството, преработката, потреблението и търговията с пластмаси, както и управлението на пластмасовите отпадъци на европейско ниво.

Темпът на прехода се забавя

Основният извод от доклада е, че преходът към кръгова икономика в Европа се е забавил драстично на фона на нарастващата глобална конкуренция. Годишният ръст на кръговото производство на пластмаси в Европа е спаднал рязко – от 13,6% през 2022 г. до едва 1,2% през 2024 г. Това води до общ обем от 8,7 Mt кръгово производство, което представлява 15,8% от общото производство на пластмаси в Европа.

За сравнение, на глобално ниво производството на кръгови пластмаси продължава да ускорява своя растеж – от 5% през 2022 г. до 7,7% през 2024 г., което поставя Европа в по-неблагоприятна конкурентна позиция.

Същевременно търсенето на кръгови пластмаси от европейските преработватели също губи инерция. След годишен ръст от 16,2% през 2022 г., през 2024 г. растежът се забавя до едва 4%, което е допълнителен сигнал за отслабваща динамика на пазара.

Нарастваща зависимост от външни вериги за стойност

Данните за международната търговия показват значителна зависимост на европейския преход към кръгова икономика от външни вериги за създаване на стойност. През 2024 г. 19% от търсенето на кръгови пластмаси от страна на европейските преработватели е било задоволено чрез внос, докато 12,4% от събраните в Европа пластмасови отпадъци са били рециклирани извън континента.

Зависимостта от внос е още по-изразена при пластмасите, произведени от изкопаеми суровини, където 25% от потреблението на европейските преработватели се покрива от доставки от трети страни.

Риск от деиндустриализация

Роб Инграм, президент на Plastics Europe и главен изпълнителен директор на Ineos Olefins & Polymers Europe, коментира: "Изключително тревожно е, че точно в момент, когато Европа трябва да ускори прехода към кръгова икономика, наблюдаваме рязко забавяне на този процес. Поради високите цени на енергията и суровините, разходите за въглеродни емисии и липсата на справедливи търговски условия, европейските производители на пластмаси са поставени в режим на оцеляване. Нашата верига на стойността не разполага с възможност да направи необходимите инвестиции в кръговата икономика. Вместо декарбонизация чрез индустриална трансформация, ставаме свидетели на деиндустриализация. Ако тази тенденция не бъде обърната, Европа няма да успее да постигне своите цели по отношение на климата."

Европа все пак запазва лидерството си

Въпреки негативните тенденции Европа продължава да има най-висок относителен дял на кръгови пластмаси в производствения си микс – 15,8%. Докладът обаче подчертава, че това лидерство до голяма степен се дължи на значителния спад в производството на пластмаси от изкопаеми суровини. Между 2022 и 2024 г. производството на пластмаси на базата на изкопаеми горива в Европа е намаляло с 8,3%, достигайки 43,3 млн. тона.

Необходимост от задържане на ресурсите в Европа

Според Вирджиния Янсенс, управляващ директор на Plastics Europe, Европа трябва да преосмисли начина, по който управлява своите ресурси: "Когато изнасяме ценни сортирани отпадъци и внасяме рециклирани материали, подкопаваме както индустриалната си база, така и амбициите си по отношение на климата. Необходимо е да изградим стабилна икономическа обосновка за развитието на кръговите пластмаси в Европа, като направим икономически изгодно задържането, преработката и рециклирането на пластмасовите отпадъци на европейска територия. Подходящото и подкрепящо законодателство е ключов фактор за постигането на тази цел."

Янсенс подчертава още, че последните геополитически сътресения ясно показват необходимостта Европа да намали зависимостта си от изкопаемите ресурси:

"Кризата в Персийския залив показа колко уязвима е Европа към сътресенията на пазарите на изкопаеми суровини. Силната европейска кръгова икономика в сектора на пластмасите не е просто желателна възможност, а стратегическа необходимост. Пластмасовите отпадъци представляват ценен ресурс, който може да превърне Европа в континент, богат на суровини. Настъпил е моментът да възстановим контрола върху собствената си кръгова икономика чрез съхраняване и ефективно използване на тези стратегически ресурси."

Рециклирането се подобрява, но голяма част от отпадъците продължават да се губят

Докладът отчита известно подобрение в нивото на рециклиране, като делът на рециклираните пластмасови отпадъци достига 29,6%. Въпреки това предизвикателствата пред европейските институции и индустрията остават значителни.

През 2024 г. над 70% от събраните пластмасови отпадъци в Европа – ценна вторична суровина, която би могла да намали зависимостта от изкопаеми ресурси – продължават да бъдат насочвани към инсинерация и депониране. По-конкретно, 16,0 Mt или 48,9% са били изгорени, а 7,0 Mt или 21,5% са били депонирани.

Настоящите политики не създават достатъчно стимули

Въпреки че Европейската комисия признава стратегическото значение на пластмасовата индустрия в рамките на Акта за ускоряване на промишлеността (АУП), според Plastics Europe действащите европейски политики все още не осигуряват необходимите пазарни сигнали, мащаб и скорост за обръщане на негативните тенденции.

Организацията подчертава необходимостта от спешни действия както на европейско, така и на национално равнище за възстановяване на конкурентоспособността на индустрията и за привличане на мащабни инвестиции в кръговата икономика на пластмасите. Сред ключовите приоритети се посочват овладяването на кризата с енергийните разходи и разходите за емисии, гарантирането на справедлива международна конкуренция и създаването на равнопоставени условия за всички участници на пазара. Също толкова важно е стимулирането на устойчиво пазарно търсене на кръгови пластмаси чрез амбициозни мерки от страна на регулаторите, които да отключат потенциала на единния европейски пазар.

Кръговата икономика като приоритет за индустрията в Европа

Според Янсенс преходът към кръгова икономика в сектора на пластмасите трябва да бъде поставен сред водещите стратегически приоритети на Европейския съюз. "Актът за кръговата икономика трябва да бъде реален двигател на промяната и да превърне кръговата икономика в привлекателна бизнес възможност за европейските компании. Без спешни действия съществува риск Европа да загуби икономическите и индустриалните ползи от собствения си преход, като те бъдат реализирани в други региони на света. Кръговата икономика не е само екологична политика – тя е и индустриална стратегия."

В заключение Янсенс отбелязва: "Европа е дом на едни от най-иновативните и далновидни производители на пластмаси в света и е сред пионерите в развитието на системи за кръгово използване на пластмасите. С правилната политическа и икономическа подкрепа можем да изградим конкурентоспособна и процъфтяваща система за кръгово използване на пластмасите, която да се превърне в основа за следващото поколение европейска индустрия и да гарантира дългосрочната икономическа устойчивост и сигурност на континента."