Може ли пиролизата да запълни празнините при рециклирането на пластмаса?

Как да се справим с пластмасовите отпадъци, които генерираме, е въпросът, който индустрията за управление на отпадъци си задава много преди пандемията да доведе до отделянето на още повече отпадъци от очакваното. Един от вариантите може да бъде химичното рециклиране, но повечето експерти не смятат тази опция за икономически целесъобразна. Организацията Alliance to End Plastic Waste (Алиансът) поръча проучване на Eunomia Research & Consulting, разглеждащо в детайли пиролизата.

Докладът "Насоки за качеството на суровините за пиролиза на пластмасови отпадъци" предоставя 9 изисквания за суровинните материали, подходящи за пиролиза. Пиролизата е процес на разлагане на пластмасови отпадъци при високи температури в отсъствието на кислород до получаването на пиролизно масло, което може да се използва за производството на нови пластмаси като заместител на изкопаемите суровини. Процесът може да се приложи за трудните за рециклиране гъвкави полиетилен (PE) и полипропилен (PP). По този начин пиролизата ще допълни процесите на механично рециклиране, които са с фокус повече върху твърдите пластмаси.

За пиролизата обаче са необходими добре сортирани, чисти суровини, състоящи се от около 85% PE и PP. Препоръчва се влагосъдържание от около 7%. Индикативните прагове за замърсители също не трябва да превишават 15% общо, като за различните категории следва да бъдат определени отделни ограничения. Необходимостта от устойчиви системи за сметосъбиране и сортиране на отпадъците, които да позволят доставката на качествени суровини както за химичното, така и за механичното рециклиране като част от кръговата икономика, също е подчертана в проучването. В допълнение, не всички опаковки са подходящи за пиролиза, например многокомпонентните филми. Преодоляването на този проблем ще наложи по-кръгов дизайн и преход към многокомпонентни или по-прости филми, които ще отговорят на горните изисквания, се казва в доклада.

"Подобряването на познанията ни за изискванията към суровините за пиролиза може да подпомогне на индустрията да разбере как химичното и механичното рециклиране могат да се допълват. Заинтересуваните групи – от производители на опаковки до правителствени агенции, се вълнуват от потенциала на химичното рециклиране да добави ново измерение в рециклирането на пластмасови отпадъци, като се очаква, че технологиите все повече ще допълват усъвършенстваното механично рециклиране. Надяваме се този доклад да послужи като отправна точка за дискусии между операторите на пиролизни процеси и доставчиците на материали по отношение на типа рециклиращи системи и суровините, които трябва да бъдат разработени", коментира Мартин Тикнър, главен съветник в Центъра за технологични решения към Алианса.

"До голяма степен има насоки за спецификациите за механично рециклиране, въпреки че крайните спецификации винаги са предмет на договаряне между купувача и продавача. Спецификациите за пиролиза, които получихме в резултат на проучването, са насочващи, като технологичните доставчици и операторите, с които се консултирахме, имаха малко по-различни изисквания", каза Сара Едуардс, директор на Eunomia Research & Consulting. "Тъй като проучването бе с фокус върху пиролизата, е важно да се отбележи, че съществуват и други усъвършенствани технологии за рециклиране. С увеличаване на целите за рециклиране, доброто разбиране на спецификациите за пластмасите, които могат да бъдат третирани и чрез други методи, ще бъде критично важно за организациите по сортиране и механично рециклиране на отпадъци."